みなさんは、学校や職場、歯科検診で「C1」「C2」とか言っているのを耳にしたことはありませんか？
「C」は、むし歯を意味する「Caries（カリエス）」の頭文字なんです。
このCとアルファベットのO（オー）、数字の１～４を組み合わせて、むし歯の進行具合を表し、数字が大きくなるほど、むし歯が進行しているということになります。
では、簡単にご説明しますね。
【CO（シーオー）】
C0（シーゼロ）ではなく、観察を意味するオブザベーション（Observation）の頭文字「O」との組み合わせのため「シーオー」と読みます。
歯に穴があく前の状態で、歯の表面が白く濁った色（ホワイトスポットと呼んでいます）になったり、ザラザラした感じになります。自分では気付かないことが多い、むし歯の初期段階です。
【C１】
エナメル質が溶け始めた状態で、歯に小さな穴ができます。痛みや自覚症状はほとんどありませんが、灰色や茶色の小さな穴を見つけたら歯医者さんを受診しましょう。
【C２】
エナメル質の下にある象牙質までむし歯が進んだ状態です。甘い物や冷たい物がしみると感じることがあります。
【C３】
歯の神経やその近くまでむし歯が進行して、神経が炎症（歯髄炎）を起こし、非常に強い痛みを感じます。
【C４】
むし歯が歯根まで達した状態です。歯の根にうみがたまったり、歯の周りにも影響が出るため、歯を残すのが難しくなります。
上記以外にも、治療済みの歯は「〇（まる）」、健康な歯は「／（斜線）」で表されます。
歯科用語の意味を知って、より歯科検診を身近に感じていただけるとうれしいです。
むし歯は初期段階で治療することが大切です。歯みがきのときには、歯に白い斑点が出ていないか、小さな穴のようなものが現れていないかなど、チェックをしてみましょう。気になるところがあれば、放置せずに歯医者さんを受診するようにしてくださいね。
